تصویری خاکہ: ڈونلڈ ٹرمپ جے ولیم فلبرائٹ کی تصویر پر کلہاڑی پھینک رہے ہیں، ایلون مسک ان کی حمایت کر رہے ہیں، اور مارکو روبیو دیکھ رہے ہیں—یہ منظر فلبرائٹ پروگرام میں کی گئی کٹوتیوں کو ظاہر کرنے کے لیے بنایا گیا ہے، جو ٹرمپ کے “ڈیپارٹمنٹ فار گورنمنٹ ایفیشنسی (Doge)” کے تحت کی گئی ہیں۔ماخذ: گیٹی امیجز
فلبرائٹ پروگرام کو ابتدائی طور پر ان 10,000 سے زائد وفاقی پروگراموں کی فہرست سے خارج کر دیا گیا تھا جنہیں ڈونلڈ ٹرمپ کے “ڈیپارٹمنٹ فار گورنمنٹ ایفیشنسی (Doge)” کے ذریعے ختم کرنے کا منصوبہ تھا۔ یہ ایک مختصر امید کی کرن تھی، لیکن بعد میں فلبرائٹ کو فہرست میں شامل کر کے ان تمام امیدوں کو ختم کر دیا گیا کہ انتظامیہ کے فیصلے کسی معقولیت پر مبنی ہوں گے۔
سینیٹر جے ولیم فلبرائٹ ایک روڈز اسکالر تھے اور انہوں نے اس پروگرام کو اسی طرز پر ترتیب دیا تاکہ امریکہ کو ایک علم دوست قوم کا مقام مل سکے۔ 1946 میں، انہوں نے اس پروگرام کی بنیاد رکھی، جس کی فنڈنگ جنگی آلات کی فروخت سے حاصل شدہ رقم سے کی گئی۔ یہ پروگرام امریکی خارجہ پالیسی میں “امید کی کرن” سمجھا جاتا رہا ہے، جو امریکی طلبہ اور اسکالرز کو بین الاقوامی سطح پر سفارت کار کے طور پر کام کرنے کا موقع فراہم کرتا ہے۔
یہ پروگرام ہمیشہ سے دونوں سیاسی جماعتوں کی حمایت کا حامل رہا ہے کیونکہ یہ امریکی قومی مفادات کے مطابق لچکدار اور ہم آہنگ رہا ہے۔ مثال کے طور پر، 1960 کی دہائی کے آخر میں جب کئی افریقی ممالک نے آزادی حاصل کی، تو نائیجیریا، گھانا، یوگنڈا، لائبیریا اور زیمبیا جیسے اہم جغرافیائی سیاسی ممالک کے ساتھ تعلیمی تبادلے کے پروگرام ترتیب دیے گئے۔
فلبرائٹ کے فنڈز منجمد کرنے کا فیصلہ
ماضی میں بھی مختلف تنازعات اور جغرافیائی سیاسی وجوہات کی بنا پر فلبرائٹ کے فنڈز عارضی طور پر روکے گئے ہیں۔ پہلی ٹرمپ انتظامیہ کے دوران، مثال کے طور پر، چین میں فلبرائٹ پروگرام کو غیر معینہ مدت کے لیے معطل کر دیا گیا تھا۔ یہ فیصلہ بین الاقوامی تعلیمی برادری میں سخت ناراضگی کا سبب بنا، لیکن کم از کم اسے خارجہ پالیسی کے ایک آلے کے طور پر دیکھا جا سکتا تھا، جس کا مقصد چین پر دباؤ ڈالنا یا مخالف حکومتوں کو سزا دینا تھا۔مگر موجودہ فنڈنگ منجمد کرنا ایک نیا اور خود تباہ کن قدم ہے۔ اگرچہ بین الاقوامی تعلیمی تبادلے کو معطل کرنا حالیہ ایگزیکٹو آرڈرز کے مطابق ہے، لیکن یہ “امریکہ فرسٹ” پالیسی کے خلاف ہے۔ فلبرائٹ کی فنڈنگ بند کرنا اس سفارتی طاقت کو مکمل طور پر ترک کرنے کے مترادف ہے جو تعلیمی تبادلے مہیا کر سکتے ہیں۔
یہ فیصلہ نہ تو “میرٹ” کے مطابق ہے اور نہ ہی “DEI” پالیسی کے مطابق
یہ اقدام ٹرمپ کی ڈی ای آئی (Diversity, Equity, and Inclusion) مخالف پالیسی سے بھی مطابقت نہیں رکھتا۔ برخلاف اس کے، فلبرائٹ پروگرام ہمیشہ سے “بہترین اور ذہین ترین” امریکی طلبہ اور شراکت دار ممالک کے درمیان تعلیمی تبادلے کو فروغ دینے کے لیے قائم رہا ہے۔ یہ ایک سخت مقابلے پر مبنی اور انتہائی منتخب پروگرام ہے، جس کے سابق طلبہ میں 42 ممالک کے سربراہان، 62 نوبل انعام یافتہ افراد، 96 پلٹزر انعام یافتہ مصنفین، اور 82 میک آرتھر “جینیئس” شامل ہیں۔
اگر ٹرمپ انتظامیہ واقعی “DEI” اور “میرٹ” کو متضاد سمجھتی ہے، تو فلبرائٹ کو DEI سے زیادہ متضاد کچھ اور نہیں ہو سکتا۔ مزید برآں، وہ امریکی تعلیمی ادارے جو سب سے زیادہ فلبرائٹ اسکالرشپ جیتتے ہیں، وہ زیادہ تر نجی اور سفید فام اکثریتی ادارے ہیں۔
فلبرائٹ پروگرام کا غیر یقینی مستقبل
اگرچہ اطلاعات کے مطابق زیادہ تر منجمد شدہ ادائیگیاں اب جاری کر دی گئی ہیں، لیکن فلبرائٹ کا مستقبل اب بھی غیر یقینی ہے، اور کم از کم اگلے چند سالوں میں درخواستوں میں نمایاں کمی متوقع ہے۔
فلبرائٹ کے لیے امریکی کانگریس کی طرف سے پہلے ہی مختص شدہ فنڈز کو روکنا نئی انتظامیہ کے مینڈیٹ کی خلاف ورزی ہے، اور اسٹیٹ ڈیپارٹمنٹ کے اس مشن کی بھی جس کے مطابق اسے “امریکی سلامتی، خوشحالی، اور جمہوری اقدار کے تحفظ اور فروغ” کے لیے کام کرنا چاہیے۔ مزید برآں، امریکی شہریوں کے لیے بیرون ملک رہنے اور اپنی روزمرہ ضروریات پوری کرنے کی صلاحیت کو ختم کرنا حکومت کی ایک سنگین کوتاہی ہے، جسے حتیٰ کہ “میک امریکہ گریٹ اگین” (MAGA) نظریہ بھی جواز نہیں بخش سکتا۔
غیر ملکی طلبہ اور اسکالرز کو بے یار و مددگار چھوڑ دینا بھی اتنا ہی قابل مذمت اور امریکہ کے لیے نقصان دہ ہے۔ بطور سابق فلبرائٹ ایوارڈ یافتگان اور اعلیٰ تعلیم کے محققین، ہم سمجھتے ہیں کہ موجودہ فلبرائٹ طلبہ اور اسکالرز کو عزت و وقار اور تحفظ کا اخلاقی حق حاصل ہے۔ اس میں ان کی تعلیمی سرگرمیاں مکمل کرنے کی آزادی بھی شامل ہے، جنہیں پیئر ریویو اور فلبرائٹ فارن اسکالرشپ بورڈ کی منظوری حاصل ہے۔ غیر ملکی طلبہ اور اسکالرز کو ان کے وعدے کے مطابق مکمل وظیفہ نہ دینا امریکہ کے اپنی ذمہ داریوں سے منہ موڑنے کے مترادف ہے۔ آخر کون ایسے ملک پر اعتماد کرے گا جو اپنے واجبات ادا نہ کرے، چاہے وہ دوست ہو یا دشمن؟
فلبرائٹ پروگرام کا خاتمہ امریکہ کے مفاد میں نہیں
جبکہ کسی بھی خارجہ پالیسی کے آلے کا مقصد وقت کے ساتھ بدل سکتا ہے، لیکن فلبرائٹ پروگرام کو ختم کرنا ناقابل فہم ہے۔ سینیٹر کی حیثیت سے اپنے دور میں، سیکریٹری آف اسٹیٹ مارکو روبیو فلبرائٹ ایوارڈ حاصل کرنے والے اپنے حلقے کے لوگوں کو مبارکباد دیتے تھے کہ انہیں ایک “غیر معمولی موقع” ملا ہے، جو ایک “بااثر پروگرام” میں شمولیت کا دروازہ کھولتا ہے اور “ہمارے عظیم ملک اور دوسرے ممالک کے درمیان تعلقات استوار کرنے میں مدد کرتا ہے”۔
ہم ان سے مطالبہ کرتے ہیں کہ وہ اپنی ہی کہی گئی باتوں پر عمل کریں اور فلبرائٹ اور اس کے منتظمین کے مستقبل پر منڈلاتے غیر یقینی کے سائے کو ختم کریں—چاہے اس کے لیے انہیں “Doge” کے خلاف بھی کھڑا ہونا پڑے۔ بصورت دیگر، امریکہ 80 سالوں میں بنائی گئی اس سفارتی طاقت کو برباد کرنے کا خطرہ مول لے گا جو فلبرائٹ پروگرام نے مہیا کی تھی۔
(بشکریہ ٹائم ہائر ایجوکیشن)
گیرارڈو بلانکو
ماریسا لیلی
